Hallo, ik ben Gog van der Colff, eigenaar en manager van Carpe Diem, een 200 hectare grote biologische boerderij in de Oranjeriviervallei in de Noord-Kaap van Zuid-Afrika, vlakbij het stadje Upington. Hier telen we biologische tafeldruiven voor Nature & More. Met zonnige winterdagen net onder het vriespunt, hete en droge zomers rond de 45°C en water uit de Oranjerivier, biedt deze regio enkele van de beste omstandigheden ter wereld voor druiventeelt.

Van vee naar biologische druiven

Ik heb de boerderij overgenomen in 2000, toen mijn vader Johan besloot zich op vee te richten. Gefascineerd door biologische landbouw ben ik in 2006 begonnen met de omschakeling. Het was geen gemakkelijke weg—mijn vader was sceptisch en er was weinig lokale ervaring om op terug te vallen—maar in 2009 hebben we onze eerste biologische druivenoogst binnengehaald en geëxporteerd. Sindsdien gaat het erg goed, en in 2011 had ik de eer om de Zuid-Afrikaanse Jonge Landbouwer van het Jaar award te ontvangen.

Bodem vol leven

Ik geloof sterk dat bodemgezondheid de basis is voor goede druiven. Bij Carpe Diem gebruiken we grote hoeveelheden compost en experimenteren we met wormencompost om een bodem te creëren die “vol leven” is. Doorlopende bodembedekking in de wijngaarden beschermt de bodem, verbetert de waterbalans en ondersteunt een veerkrachtig wortelstelsel voor de wijnstokken.

Waterzuinige druiven in een droog klimaat

Biologische druiven telen in dit hete, droge klimaat betekent dat we zeer efficiënt met water moeten omgaan. Met behulp van moderne irrigatietechnieken zorgen we ervoor dat het water uit de Oranjerivier zo zorgvuldig mogelijk wordt gebruikt, terwijl de levende bodem en bodembedekking helpen om vocht in de wijngaarden vast te houden. Samen zorgen klimaat, bodem en waterbeheer ervoor dat we consequent hoogwaardige biologische druiven kunnen produceren.

Zorg voor mensen en gemeenschap

Carpe Diem is meer dan een boerderij; het is ook een bedrijf dat verantwoordelijkheid neemt voor zijn werknemers en buren. We hebben kinderopvang voor medewerkers opgezet, drinkwater beschikbaar gemaakt voor het nabijgelegen township en een sportveld aangelegd waar verschillende voetbalteams in de regionale competitie spelen. Investeren in mensen en gemeenschap is voor ons een essentieel onderdeel van duurzame druiventeelt.