Hallo, ik ben Jeroen Robbers en ik teel biologische pompoenen in de Betuwe, een van de oudste fruitteeltregio’s van Nederland. Ik ben begonnen met boeren in 1984 en ben in 1998 overgestapt op biologische landbouw. Tegenwoordig is De Terp de grootste biologische pompoenproducent van Europa, en telen we zowel oranje als groene pompoenen voor het hele jaar door consumptie.

Van idealisme naar gespecialiseerde pompoenenteelt

Oorspronkelijk kom ik uit de stad en had ik geen formele landbouwachtergrond, maar een grote interesse in planten en dieren bracht me ertoe om met veel passie en idealen te gaan boeren. In de beginjaren teelde ik een breed scala aan groenten op slechts een paar hectare. Gaandeweg werd duidelijk dat pompoenen zowel agronomisch als economisch potentieel boden. Naarmate de vraag naar pompoenen groeide — van nicheproduct tot basisgroente — specialiseerde De Terp zich steeds meer in de teelt van pompoenen.

Gesloten kringlopen als hart van het bedrijf

Een kenmerkend aspect van De Terp is de nagenoeg gesloten kringloop, wat zeldzaam is in de moderne landbouw. Pompoenen worden geteeld in rotatie met graan, dat dient als voer voor ons vee. De mest van de koeien wordt gecomposteerd en teruggebracht op het land, waar het de volgende pompoenoogst voedt. Dit systeem vereist geen externe input, verbetert de bodemvruchtbaarheid jaar na jaar en geeft de pompoenen een sterk regionaal karakter.

Efficiënt, modern en klimaatneutraal

Hoewel De Terp divers is — met akkerbouw, veeteelt en sociale initiatieven — is het ook een zeer modern bedrijf. We gebruiken geavanceerde oogst- en verwerkingstechnieken om efficiëntie en constante kwaliteit te waarborgen. Dankzij meer dan 500 zonnepanelen zijn alle pompoenverwerkings- en opslagfaciliteiten energieneutraal, waardoor het hele bedrijf klimaatneutraal is.

Boeren met ruimte voor mensen

Naast landbouw is De Terp een plek waar mensen kunnen groeien. Het bedrijf omvat een dagbesteding voor mensen met een zorgvraag, een boerderijwinkel en een bos met een openbaar wandelpad. Jonge boeren doen hier praktijkervaring op, wat zorgt voor continuïteit voor toekomstige generaties, terwijl mensen met een zorgvraag zinvol werk krijgen, met de nadruk op hun mogelijkheden in plaats van hun beperkingen.