Hallo, ik ben Gianfranco Cunsolo en mijn bedrijf ligt dichtbij het stadje Vittoria in het zuidoosten van Sicilië. Sicilië is het grootste eiland in de Middellandse Zee en bekend om de unieke cultuur en de geweldige lokale keuken. Landbouw is de meest belangrijke economische activiteit van het eiland. Vooral de teelt van citrus en groente komt op het eiland veel voor. Ik teel biologische wilde tomaten en komkommers. De wilde tomaten zijn beroemd en ieder bakje van 200 gram bestaat uit verschillende soorten smakelijke en kleurrijke tomaten.
N&M: Waarom ben je een biologische teler geworden en waarom zijn er zoveel biologische bedrijven op Sicilie?
Gianfranco: “Na de middelbare school volgde ik mijn vader op in ons bedrijf dat bloemen teelde. Dit was een logische stap, maar na verloop van tijd besefte ik dat we veel te afhankelijk waren geworden van chemische hulpmiddelen. Ik realiseerde me dat dit nooit de juiste manier van telen kon zijn. In 2000 huurde ik een biologische boerderij, die ik vervolgens in 2006 heb gekocht. Momenteel zie ik met trots dat mijn tomaten door heel Europa met smaak worden geconsumeerd.”
“Er zijn verschillende redenen voor de grote hoeveelheid biologische bedrijven op Sicilie. Sicilie is een vulkanisch eiland en dankzij de diverse vulkaanuitbarstingen door de eeuwen heen is de bodem geweldig vruchtbaar. Vanwege de ligging, dichtbij de kust van Noord-Afrika, is er veel zonneschijn op het eiland. Tevens heeft de overheid subsidieregelingen ingesteld voor de ontwikkeling van biologische landbouw op het eiland.”
N&M: Hoeveel soorten tomaten teel je en wat is je persoonlijke favoriet?
Gianfranco: “Ik teel zo’n 16 soorten, waarvan ik de Yellow Pear de lekkerste vind. Die vormt zowel qua smaak als qua uiterlijk een mooie toevoeging in gerechten. Daarnaast zijn de Caprese tomaten erg goed voor het maken van een ‘Caprese Siciliana’ (tomaten, mozzarella, verse basilicum en olijfolie).”
N&M: Wat kun je vertellen over je medewerkers en wat is je eigen doel in het leven?
Gianfranco: “Ik heb een gemotiveerde groep medewerkers die bestaat uit lokale mensen, Roemenen en Tunesiers. Velen werken al jaren bij me. Ik wil als voorbeeld gelden voor andere telers, zodat zij ook zullen kiezen voor biologische landbouw. Het leven is meer dan het betalen van de hypotheek, ik wil anderen inspireren om respectvol met de natuur om te gaan.”
Reactie toevoegen