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Raul Arcos Lozano

Palenque

Hallo, ich heiße Raul Arcos Lozano und ich bin der Geschäftsführer von Grupo Palenque, einer Erzeugergemeinschaft aus Mexiko. Hier bauen wir für Sie Bio-Mangos an – vielen Dank für Ihr Interesse an unseren Früchten und an unserer Arbeit!

Die Geschichte von Grupo Palenque reicht in die 1980er Jahre zurück. Ich wollte schon immer Obst und Gemüse anbauen und wusste, dass die Region Oaxaca bekannt für ihre Mangobäume war. Deshalb entschloss ich mich dazu, mich hier niederzulassen, und neben dem nötigen Geld auch das nötige Wissen zu erwerben, um ein ausreichend großes Stück Land kaufen und bewirtschaften zu können. Bereits 1983 konnte ich durch einen glücklichen Zufall die „El Palenque“-Obstplantage vom damaligen Besitzer erwerben. Mir gefiel der Name so gut, dass ich schnell beschloss, ihn zu behalten. Mit den Jahren kamen weiteren Obstgärten dazu, aber keiner konnte es mit Palenque aufnehmen. Vom ersten Tag an ist Palenque für mich ein Symbol der Schaffenskraft und der Hoffnung, also bekam auch unser Exportunternehmen den gleichen Namen: Grupo Palenque. Glücklicherweise haben sich zwei meiner Söhne dazu entschlossen, in meine Fußstapfen zu treten, und ich freue mich sehr, ihnen so viel wie möglich von meinem Mango-Wissen zu vermitteln.

Unsere Obstgärten und Packhallen befinden sich in Gebieten mit einer hohen Armutsquote. Deshalb stellen wir vor allem Ortsansässige an, um ihnen mit einem Job eine neue Perspektive zu bieten. Das ist unser Beitrag zur wirtschaftlichen Stärkung dieser Region.

Interview mit Raul Arcos Lozano

Kannst du uns mehr über die Region erzählen, in der sich dein Hof befindet?
Meine Obstgärten befinden sich an der Grenze zwischen Chiapas und Oaxaca, in der Nähe der Gemeinde San Pedro Tapanatepec. Das Klima hier ist warm und subhumid, mit einigen Regenfällen im Sommer. Die Bedingungen sind optimal für den Anbau von Mangos. Das war auch der Grund, warum ich mich mit meinem Unternehmen hier niedergelassen habe.

Wann und warum hast du dich für den Bio-Anbau entschieden?
2011 habe ich mich dazu entschlossen, Bio-Erzeuger zu werden. Ein Grund dafür war, wettbewerbsfähig bleiben zu können im Markt. Je länger ich dabei bin, umso mehr Vorteile entdecke ich für mich beim Anbau nach ökologischen Prinzipien.

Welche Vorteile wären das zum Beispiel?
Diese Vorteile sind ganz vielfältig: Ich füge meinen Produkten nicht nur einen Mehrwert hinzu und unterscheide mich von meinen Mitbewerbern, sondern trage auch zum Erhalt gesunder Böden bei, vermeide die Verunreinigung von Boden und Wasser mit giftigen Stoffen und trage dazu bei, dass all die wichtigen Bodenlebewesen, aber auch die Insekten und Vögel, nicht beeinträchtigt werden.

Was gefällt dir an deiner Arbeit am meisten?
Ich liebe es, unterwegs in den Obstgärten zu sein. Das ist meine Leidenschaft, dafür schlägt mein Herz. Jeden Tag besuche ich all meine Anbauflächen und überzeuge mich davon, dass sich meine Mitarbeiter gut um alles kümmern. Glücklicherweise kann ich sagen, dass ich mit wirklich engagierten und passionierten Menschen zusammenarbeite, die das Ganze genauso sehr mögen wie ich! Unsere Liebe zu Mangos macht es für mich und meine Mannschaft einfacher, die täglichen Aufgaben zu bewältigen und die Arbeit auf den Plantagen und in den Packhallen zu koordinieren.

Hast du Pläne für die (nachhaltige) Zukunft deines Unternehmens, die du mit uns teilen möchtest?
Aber ja! Dieses Jahr haben wir uns dazu entschieden, unseren Bio-Anbau weiter auszubauen! Das heißt konkret, dass wir alle noch existierenden konventionell bewirtschafteten Flächen in Bio-Obstgärten umwandeln. Darüber hinaus werden wir unsere bestehende Photovoltaikanlage erweitern, die aktuell in Oaxaca und Nayarit installiert ist.

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Boden

Der Boden in diesem Gebiet ist ziemlich lehmig. Wir versorgen ihn mit Nährstoffen, indem wir regelmäßig Biokompost einarbeiten, den wir selbst u.a. aus Baumschnittabfällen, Mango- und Zuckerrohrresten herstellen. Was Leguminosen angeht – also stickstoffbindende Pflanzen – so führen wir verschiedene Versuche in einer unserer Obstplantagen namens Rancho Nuevo durch. Bisher konnte die Bodenqualität dadurch verbessert und die eingebrachten Nährstoffe länger im Boden gehalten werden.

Artenvielfalt

Artenvielfalt ist der Schlüssel zum Leben. Deshalb versuchen wir, die natürliche Flora und Fauna in unseren Obstplantagen zu stimulieren, indem wir Neembäume anpflanzen. Diese dienen als natürlicher Windschutz und bieten Insekten, Vögeln und kleineren Säugetieren ein Zuhause. Außerdem ist der Neembaum ein toller Lieferant natürlicher Insektizide und kann effektiv vor z.B. Blattlausbefall schützen. Außerdem haben wir jede Menge Bienenhotels aufgestellt, denn Bienen sind für das Bestäuben der Mangoblüten nun einmal unersetzlich.

Wer durch unsere Obstgärten geht, der wird viele verschiedene Tiere beobachten können, zum Beispiel Schlangen, Frösche, Skorpione, Gürteltiere und Leguane. Überall auf unseren Flächen haben wir Hinweisschilder aufgestellt, die das Jagen, Feuermachen und Holzfällen verbieten. Sie tragen dazu bei, unser Engagement für die Natur zu unterstreichen und unsere Artenvielfalt zu schützen.

Gesellschaft

Mein oberstes Anliegen als Arbeitgeber ist es, ein sicheres und angenehmes Arbeitsumfeld zu schaffen. Meine Angestellten berichten mir, dass es sie stolz macht, Mangos anzubauen, die frei von Kunstdünger, Pestiziden, Herbiziden und anderen gefährlichen Substanzen sind, und dass ihnen unsere Früchte mit diesem Hintergrundwissen einfach besser schmecken. Für mich kann ich sagen, dass mich der Anbau nach Bio-Richtlinien viel sensibler gemacht hat für die Gesundheit meiner Kunden, aber auch die meiner Mitarbeiter. Ich habe begriffen, dass ich als Produzent dafür Verantwortung trage, und für diese Erkenntnis bin ich sehr dankbar.

Bei Grupo Palenque ist es uns wichtig, in die berufliche Ausbildung und Qualifikation unserer Mitarbeiter zu investieren. Jeder Manager im Unternehmen erhält jährlich ein Qualitätshandbuch mit einer Stellenbeschreibung, Arbeitsabläufen etc. Unsere Angestellten erhalten Schulungen vor und nach der Mango-Ernte. Dieses Jahr haben wir ein Programm zur sozialen Entwicklung gestartet, in dem es darum geht, emotionale Kompetenz und Entscheidungsfindung innerhalb der Teams zu fördern. Darüber hinaus haben wir bei Grupo Palenque „Sprechstunden“ ins Leben gerufen, bei denen unsere Mitarbeiter dazu eingeladen sind, frei ihre Meinung zum Ausdruck zu bringen sowie Sorgen und Nöte, ob in der Arbeit oder zu Hause, anzusprechen.

Und natürlich tun wir noch mehr, um für ein gesundes Betriebsklima zu sorgen: wir organisieren einen internen Fußballwettbewerb, kulturelle Aktivitäten, einen Muttertag und einen Kindertag. Dieses Jahr haben wir im Packhaus einen Freizeitraum eingerichtet, in dem sich unsere Angestellten entspannen und treffen können. Neben einer Tischtennisplatte gibt es dort auch einen Billardtisch, Spielekonsolen, Kabelfernsehen und Brettspiele.

Angemessene Lebensbedingungen sind uns für unsere Mitarbeiter sehr wichtig. Immer wieder helfen wir verdienten Angestellten aus, indem wir beispielsweise Baumaterial bereitstellen.

Bei Palenque nehmen wir das Thema Frauenrechte sehr ernst, denn Arbeitnehmerinnen machen fast die Hälfte unserer Belegschaft aus. Wir ermutigen die Frauen, uns auf Probleme beruflicher wie privater Natur hinzuweisen. Darüber hinaus haben wir visuelle Hilfsmittel entwickelt, die unseren Angestellten z.B. mithilfe von Comics die Rechte von Frauen und ihre wichtige Rolle innerhalb des Unternehmens vermitteln.

Klima

Wir glauben an nachhaltige Energie, deshalb haben wir unsere Gebäude in Oaxaca und Nayarit mit Photovoltaikanlagen ausgestattet, weitere Anlagen in Sinaloa sollen folgen. Im konventionellen Anbau ist die Herstellung, der Transport und die Anwendung von Kunstdüngern und Pestiziden für über 80% des Energieeintrags verantwortlich. Da wir aber Bio-Anbau betreiben, können unsere Mangos zurecht als energieeffizienter gelten als ihre Gegenstücke aus herkömmlichem Anbau. Außerdem beschleunigt Kunstdünger im Boden die Freisetzung von Lachgas – ein Treibhausgas, das 300 Mal so stark ist wie CO2.

Derzeit werden unsere Produkte noch per Flugzeug exportiert. Wir arbeiten daran, in Zukunft auf umweltfreundlichere Seefracht umzustellen.

Wasser

Wasser ist ein wichtiges Thema auch bei uns. Um den Verbrauch einzugrenzen, verwenden wir ein spezielles Sprühbewässerungssystem mit Micro-Ansaugung. Die Wasserversorgung der umliegenden Gemeinden bleibt von uns unberührt, da wir keinen direkten Kontakt mit dem Trinkwassernetz in der Region haben. Damit wir unsere Arbeit tun können, sind wir nur auf unsere eigenen Brunnen angewiesen.

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