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Raul Arcos Lozano

Palenque

Salut, je m’appelle Raul Arcos Lozano, je suis le directeur général et propriétaire de Grupo Palenque. Ici au Mexique, nous cultivons des mangues bios... merci pour l’achat de nos produits.

L’histoire de Grupo Palenque remonte aux années 80. J’ai toujours voulu cultiver des fruits et légumes et je savais que Oaxaca était une région réputée pour la culture des mangues ici au Mexique. J’ai donc décidé de travailler et de vivre à Oaxaca afin d’acquérir l’argent et le savoir nécessaires pour acheter un verger de mangues de belle taille. Heureusement pour moi, ce fut le cas en 1983 et j’ai acheté le verger “El Palenque” au précédent propriétaire. J’adore ce nom, je l’ai donc gardé. Les années ont passé et j’ai acquis de plus en plus de vergers, mais aucun d’eux n’était comparable à Palenque. Palenque est un symbole d’inspiration et d’espoir pour moi depuis le premier jour, j’ai donc décidé de nommer mon entreprise d’export d’après mon verger : Grupo Palenque. Heureusement pour moi, deux de mes fils ont décidé de me rejoindre dans ce voyage, et je suis très heureux de leur transmettre mon expertise sur la mangue du mieux que je peux.

Nos stations d’emballage et vergers se situent dans des zones où le niveau de pauvreté est élevé. Par conséquent, c’est notre engagement d’embaucher le plus possible dans ces communautés. En faisant cela, nous participons à la construction économique de ces zones.

Entretien avec Raul Arcos Lozano

Que pouvez-vous dire sur la région où se situe votre ferme ?
Mes vergers se situent près de la frontière entre le Chiapas et Oaxaca, près d’une municipalité appelée San Pedro Tapanatepec. Le climat ici est chaud et subhumide, avec un peu de pluie en été. Les conditions y sont optimales pour cultiver des mangues, et c’est pourquoi j’ai choisi cet endroit pour commencer mon entreprise.

Pourquoi et quand vous-êtes-vous converti au bio ?
J’ai décidé de devenir agriculteur biologique en 2011. L’une des raisons de cette décision était de rester compétitif sur le marché. Les années passant, j’ai compris qu’il y avait d’autres avantages à considérer quand on cultive des mangues en bio.

Quels sont les avantages de l’agriculture biologique pour vous aujourd’hui ?
Les avantages d’être en bio sont nombreux. En plus d’ajouter de la valeur à mes produits, cela aide à prévenir la perte de super sols, les ruissellements toxiques, la pollution de l’eau, la contamination des sols, l’empoisonnement des sols, ainsi que la mort d’insectes, d’oiseaux, de petites bêtes et autres organismes bénéfiques du sol.

Que préférez-vous dans votre travail ?
J’adore être dans les vergers. C’est ma passion. Chaque jour, je roule vers chacun de mes vergers et je m’assure que tout est sous contrôle. Heureusement pour moi, je travaille avec des gens aussi engagés que moi. Notre amour des mangues facilite les choses entre mon équipe et moi pour travailler à la coordination quotidienne de la station d’emballage et des activités des vergers.

Avez-vous des projets pour l’avenir (durable) dont vous pourriez nous parler ?
Oui, cette année nous avons décidé d’augmenter notre production biologique, ainsi nous avons commencé à transformer tous nos vergers conventionnels en vergers bios. De plus, nous allons continuer à travailler avec notre système de panneaux photovoltaïques actuel, aujourd’hui installé à Oaxaca et Nayarit.

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Sol

Le sol de cette région est plutôt argileux. Nous nourrissons le sol en utilisant du compost bio, composé de bois et de broussailles des manguiers. De plus, nous utilisons les résidus de mangues et de canne à sucre pour compléter le mélange de compost bio. En ce qui concerne les légumineuses, nous avons mené plusieurs essais dans l’un de nos vergers appelé Rancho Nuevo. Cela a définitivement participé à l’amélioration du sol et à la conservation des nutriments appliqués.

Biodiversité

La biodiversité est la clé de la vie, nous essayons donc de stimuler la biodiversité naturelle de nos vergers en plantant des margousiers. Ils servent de paravent naturel pour les vergers. Par ailleurs, nous avons des hôtels à abeilles,ces dernières participent à la pollinisation des fleurs de manguiers.

De plus, lorsque l’on se ballade dans nos vergers, on voit régulièrement de nombreux animaux et insectes comme des serpents, des grenouilles, des scorpions, des tatous et des iguanes. Nous avons placé des signes dans nos vergers interdisant la chasse, les feux de bois et la coupe de bois. Cela participe à renforcer notre engagement pour la nature et protège la biodiversité.

Société

Tout d’abord, en tant qu’employeur, je souhaite créer un environnement de travail sûr et agréable. Mes employés me disent qu’ils se sentent fiers de produire une mangue sans pesticide, sans herbicide ni autre substance non nécessaire, et ils ont de ce fait davantage envie d’en manger. Pour moi, j’imagine que la façon de cultiver en bio me rend plus conscient et me sensibilise à la santé du consommateur, et j’en suis reconnaissant.

Par ailleurs, chez Grupo Palenque, nous investissons constamment dans l’éducation et la formation professionnelle de nos travailleurs. Année après année, un manuel descriptif du travail est remis à chaque manager de l’entreprise, et des cours de formation sont donnés à notre personnel avant et après la saison des mangues. Cette année, nous avons démarré un programme de développement social, où nous encourageons et promouvons l’intelligence émotionnelle, la prise de décision & la promotion des valeurs auprès de tous les membres du personnel de Grupo Palenque. De plus, nous avons inclus des sessions d’écoute, où les employés sont libres d’exprimer leurs opinions et idées à propos de leur vie professionnelle et personnelle.

Il y a évidemment d’autres choses que nous aimons organiser comme une compétition interne de football, des activités culturelles, la fête des mères et des enfants. Cette année, Grupo Palenque va construire un espace récréatif dans la station d’emballage, où nos travailleurs pourront se détendre et passer du bon temps. L’espace récréatif aura un billard, une table de ping -pong, des jeux d’arcade, une télé avec le cable et des tables pour les jeux de société.

Nous nous assurons que tous nos employés ont des conditions de vie décentes. A plusieurs occasions dans le passé, l’entreprise a aidé ses travailleurs les plus engagés en leur fournissant des matériaux de construction.

A Palenque, nous prenons très au sérieux les droits des femmes, près de la moitié de nos employés étant des femmes. Nous encourageons toujours ces femmes à s’exprimer si un point les préoccupe, pour tout sujet lié au travail ou personnel. En plus de cela, nous avons des outils visuels pour aider les gens à mieux comprendre les droits des femmes et leur rôle dans notre entreprise.

Climat

Nous croyons en l’énergie renouvelable, c’est pourquoi nous avons installé des panneaux à Oaxaca et Nayarit, et nous projetons de faire de même à Sinaloa. De plus, en agriculture conventionnelle, la fabrication, le transport et l’application d’engrais et de pesticides représentent 80% de l’intrant énergétique. Comme nous sommes en bio, nos mangues sont considérablement plus économes en énergie que leurs homologues non bios. En tant que producteur bio, nous n’utilisons pas non plus d’engrais de synthèse. Les engrais de synthèse augmentent la libération de protoxyde d’azote, un gaz à effet de serre 300 fois plus puissants que le CO2.

Nos produits sont expédiés par avion, bien que nous espérions pouvoir changer pour le bateau à l’avenir.

Eau

L’eau est une problématique importante, afin de limiter son usage, nous travaillons avec des systèmes d’irrigation par vaporisation particuliers avec une micro-aspersion. Il n’y a pas d’impact sur la ressource en eau des communautés locales, comme nous n’avons pas de contact direct aves les réserves d’eau potable de la région. Nous ne comptons que sur nos propres puits pour notre travail.

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