N&M : Quelle est la particularité de votre produit et de la région ?
Bob : En hiver, nous pouvons cultiver le pak choi de manière très durable car c'est une culture de choux qui ne nécessite presque aucune énergie en hiver. Pour la rotation des cultures, nous alternons avec des concombres en été, qui sont également cultivés de manière aussi durable que possible, en consommant le moins de gaz possible. Cela va très bien à Almere car nous sommes sur des fonds marins frais, et c'est un sol très fertile
N&M : Pourquoi et quand avez-vous commencé à faire de la culture biologique ? Quels avantages avez-vous retirés du passage au bio ?
Bob : Je viens d'une famille de maraîchers, je suis déjà la cinquième génération. Mon père s'est tourné vers les fleurs, surtout les roses, et j'ai pris la relève à l'époque. Cependant, j'ai pris conscience de la quantité de pesticides et d'énergie que j'utilisais et, parallèlement, le marché des roses subissait la pression des importations. J'ai donc commencé à chercher une alternative plus durable, sans pesticides et avec un meilleur revenu, et je me suis retrouvé avec la culture biologique.
Le risque de culture est très élevé, mais c'est agréable de faire quelque chose de durable qui apporte vraiment quelque chose, et cela me donne beaucoup de satisfaction. Il a fallu s'habituer aux pesticides car les agents biologiques agissent plus lentement, ce qui demande de la patience. Au final, on gagne toujours avec des ennemis naturels.
Nous ne plantons pas d'autres plantes, mais nous assurons la vitalité et la santé des plantes, qui sont moins sensibles aux virus, aux champignons et aux infections. Pour ce faire, nous nourrissons le sol avec du compost, nous créons un bon climat de serre et nous essayons ainsi d'obtenir une plante vitale et résistante. D'autres mesures dans la serre sont des fleurs avec du pollen pour que les combattants biologiques puissent survivre.
Ce qui est vraiment agréable à voir, c'est que vous laissez la nature travailler pour vous sans pesticides et que nous travaillons maintenant vraiment avec la nature. J'avais l'habitude de penser que je contrôlais la nature, mais je remarque maintenant que si nous suivons la nature, elle a toujours la solution.
N&M : Avez-vous d'autres projets pour améliorer la durabilité de votre exploitation ?
Bob : Nous recherchons des matériaux d'emballage qui ne sont pas en plastique mais qui fonctionnent de la même manière. Nous n'aimons pas utiliser de plastique, mais par exemple le pak choi se dessèche très rapidement si vous ne l'emballez pas. Vous pouvez les conserver beaucoup plus longtemps dans une pochette en plastique. Nous recherchons une alternative pour ce plastique et celui du concombre et espérons pouvoir avancer dans cette direction dans les années à venir.
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