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Lilian Anguparu

African Organic

Bonjour, je m’appelle Lilian Anguparu et je suis la directrice générale d’Amfri Farms.

Notre exploitation ougandaise est spécialisée dans la production, le traitement et l’export de fruits, de légumes et d’épices biologiques sous l’appellation African Organic. Nous cultivons la citronnelle, le fruit de la passion, des papayes et beaucoup plus. Merci d’avoir choisi nos fruits et légumes tropicaux biologiques.
Amfri Farms est une grande entreprise familiale biodynamique située à 85 km au nord de la capitale ougandaise Kampala, où se trouvent la station d’emballage et de traitement et le bureau. Nous employons environ 100 personnes (pendant les pics saisonniers) et nous collaborons aussi étroitement avec environ 150 producteurs extérieurs. Ces agriculteurs biologiques dévoués représentent un pourcentage considérable de nos produits.
L’une des raisons principales pour laquelle African Organic est devenu l’un des exportateurs majeurs de produits bio ougandais, est l’étroite amitié qui le lie au spécialiste danois du bio, Solhjulet, depuis 2003.

N&M : Lilian, pouvez-vous nous dire quelques mots sur la philosophie de l’entreprise ?
Nous nous engageons à constamment satisfaire les normes de qualité les plus élevées exigées par nos clients, tout en, bien entendu, garantissant des conditions de travail sures, une hygiène élevée, des salaires décents à nos employés et des prix équitables aux producteurs avec lesquels nous travaillons.

N&M : Lilian, quels fruits et légumes biologiques produisez-vous sur votre exploitation ?
Lilian : Nous avons une gamme plutôt large qui comprend des ananas, des bananes-pommes, du gingembre, des papayes, des mangues, des jaques, des avocats, des fruits de la passion, des piments, des poivrons, des herbes, de la citronnelle, des patates douces, des tamarillos, des matookes, des groseilles à maquereau, des aubergines et des haricots.

N&M : Que pouvez-vous nous dire sur vos fruits de la passion bio ?
Lilian : Les fruits de la passion proviennent de plusieurs régions de l’Ouganda. Dans la zone située près de Kamuli, ils s’y développent particulièrement bien. Le fruit de la passion est une plante très exigeante. On doit la soutenir avec des fils et y consacrer beaucoup de soin. C’est une plante rampante, c’est donc un peu comme étendre ses vêtements sur un fil et les regarder tomber de temps en temps. Au bout d’un an, les premiers fruits apparaissent et après deux ans, la récolte de fruits est considérable.

N&M : Pouvez-vous nous expliquer pourquoi il y a tant de producteurs biologiques de fruits de la passion dans la région de Kamuli ?
L’idée d’une production biologique vient de M. Dennis Tabbu qui a introduit les idées et la philosophie de l’agriculture biologique. Très rapidement, les voisins ont été inspirés par les grandes valeurs de l’agriculture biologique et ont commencé, eux aussi, à cultiver bio. Tout le monde a clairement vu que l’utilisation d’engrais et de produits chimiques, au lieu du sol fertile, ne causerait que des problèmes. Comme disent les producteurs : « le sol va très vite vieillir puis mourir ». Mais grâce au compost, aux animaux de ferme, aux couvertures végétales et aux cultures intercalées, il est possible de garder un sol fertile où les producteurs peuvent cultiver des produits sains dans des quantités rentables.

N&M : Le fruit de la passion est une de vos spécialités, mais pour beaucoup de gens en Europe ce n’est pas un fruit très courant, pourriez-vous nous donner quelques astuces pour le déguster ?
Lilian : Vous pouvez déguster les fruits de la passion tels quels. Coupez-les en deux et mangez-les avec une petite cuillère comme un œuf dur. Ils sont aussi très savoureux en salade. Coupez-les en deux et pressez le jus et les graines dans votre salade pour un assaisonnement parfait. Les fruits de la passion sont également excellents en crème pour les gâteaux ou les glaces. Enfin, pressés, ils donnent un jus riche, coloré et succulent !
Les fruits de la passion sont également cultivés à Mubende, la plus grande région productrice.

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Sol

Tout commence avec le sol et sans un sol sain et vivant, il est impossible de cultiver des produits sains et pleins de vitalité. Par le passé, les engrais et les pesticides chimiques étaient considérés comme la seule voie pour augmenter la production, mais tout le monde s’accordait pour dire que l’usage de ces produits, au lieu du sol fertile, ne causerait que des problèmes. Comme disent les producteurs : « le sol va très vite vieillir puis mourir ». Mais grâce au compost, aux animaux de ferme, aux couvertures végétales et aux cultures intercalées, il est possible de garder un sol fertile où les producteurs peuvent cultiver des produits sains dans des quantités rentables, sans détruire l’environnement.

Biodiversité

Notre exploitation ne se contente pas de cultiver des fruits et légumes mais, dans la ligne des idées de production biodynamique, nous avons aussi une ferme d’élevage de bétail comprenant un troupeau de 40 vaches heureuses et bien portantes. Lorsqu’il s’agit de ce type d’élevage animal, l’essentiel est de respecter les animaux en tant qu’ êtres vivants.
Ayant mis l’accent sur la production de fruits et légumes biologiques, nous reconnaissons et comprenons l’importance de la biodiversité. C’est également une question que nous traitons lors de la formation des producteurs extérieurs, ils élèvent donc aussi des animaux (chèvres, bétail et poulets).

Dans une de nos exploitations expérimentales, Kyampisi, nous testons beaucoup de nouvelles cultures et idées. C’est aussi ici que nous formons les producteurs extérieurs lors d’ateliers spécialisés sur les semences et lors de formations sur l’agriculture biodynamique et biologique. Nous faisons cela en étroite collaboration avec le spécialiste allemand des semences biologiques Bingeheimer Seeds. Grâce à ces ateliers, nous permettons aux agriculteurs de produire leurs propres semences biologiques, les rendant ainsi indépendants des grands fournisseurs internationaux de semences.

Individu

Le fruit de la passion est une bonne source de vitamines A et C ainsi que de potassium et de fer. Un fruit de la passion ne contient que 16 calories. Mangé avec ses pépins, c'est également une excellente source de fibres.
Une papaye vous apportera toute la vitamine C dont vous avez besoin par jour.

Chaque année, entre 20 000 et 340 000 travailleurs agricoles meurent des suites d’un empoisonnement aux pesticides, et entre 1 et 5 millions travailleurs agricoles en tombent malades. Dans la culture biologique, aucun pesticide chimique synthétique n’est utilisé et beaucoup moins de résidus de pesticides sont trouvés dans les produits bios en magasin. Des études (Fantke & Jolliet, 2016) montrent que cela a aussi un effet bénéfique pour la santé des consommateurs. En résumé, nous pouvons affirmer en toute confiance que les fruits et légumes bios, en moyenne, sont plus sains. Et cela s’applique également à nos fruits exotiques biologiques.

Société

C’est la responsabilité d’Afican Organic de former les producteurs aux pratiques de l’agriculture biologique. La grande exploitation Kyampisi est une exploitation expérimentale où de nouvelles cultures et idées sont testées. Nous y faisons des expérimentations et y tenons des ateliers et des cours. Les producteurs y apprennent à cultiver des produits satisfaisant les exigences de qualité du marché européen. Nous sommes heureux du déroulement des choses, notre rêve est de pouvoir un jour créer une véritable école d’agriculture en coopération étroite avec la Kyampisi Farm.

Kyampisi Farms propose également des infrastructures aux visiteurs qui veulent en savoir plus sur l’agriculture biodynamique « Demeter » en Ouganda. C’est une opportunité formidable pour les gens d’interagir avec la nature d’une « façon Demeter ». Les touristes intéressés par la manière Demeter de cultiver et de vivre ont la possibilité de rester sur l’exploitation au moins 3 nuits pour apprécier cette expérience unique.

Sur notre exploitation, nous employons environ 150 personnes quotidiennement. Lors des pics de saison, quand il y a beaucoup de choses à faire, ce nombre monte jusqu’à 300 personnes. Nous essayons d’embaucher autant de femmes que possible sur notre ferme. La raison est qu’ici en Ouganda, il est souvent difficile pour les femmes d’obtenir un emploi bien payé.

En plus d’offrir un bon salaire, nous donnons aussi à nos employés un repas chaud par jour et du porridge au petit déjeuner. Par ailleurs, l’exploitation a créé un centre de garde d’enfants où une nourrice et une des mères (chacune à son tour) s’occupent des enfants pendant que les mères travaillent. Elles s’assurent que tous, particulièrement les plus petits qui suivent encore leur mère au champ, reçoivent de l’eau et du lait.

Nous ne nous contentons pas de « payer » un prix plus élevé aux producteurs et aux travailleurs et d’offrir des avantages sociaux supplémentaires, nous voulons aussi soutenir la communauté à travers la création d’emplois. Toutes ces initiatives doivent être mises en place dans le respect des conditions culturelles actuelles et de la nature. Notre coopération se fonde également sur le développement de produits biologiques sains pour la consommation locale. Un autre de nos objectifs est de soutenir et développer la façon de penser biologique au sein de la population et d’obtenir une distribution des biens plus juste.

Nous avons aussi des programmes éducatifs pour nos employés qui les aident, eux ainsi que leurs familles et parents, à poursuivre leurs études, et leur donnent l’occasion d’aller à l’école afin de devenir de meilleures personnes.

Climat

En Ouganda, les fruits de la passion poussent naturellement à l’extérieur, les serres y sont inutiles ! Ils sont cultivés, pollinisés et récoltés à la main. Après la cueillette, ils sont ramassés par camion, nettoyés, triés et emballés, ainsi prêts pour les consommateurs européens. Notre façon de produire n’est donc pas vorace en énergie.
De plus, dans chaque champ de fruits de la passion, un minimum de 10 arbres par demi hectare est recommandé. La plupart des producteurs utilisent des réchauds économes en énergie lorsqu’ils brulent du bois ou du charbon pour cuisiner. Certains ont chez eux des digesteurs au biogaz pour s’éclairer et cuisiner. L’utilisation de l’énergie solaire est également encouragée pour s’éclairer.

Le climat tropical, dans cette partie de l’Ouganda, est idéal pour produire des fruits et légumes exotiques. Par ailleurs, nous n’utilisons pas d’engrais et de pesticides chimiques (consommateurs d’énergie). Cependant, nous expédions actuellement par avion nos produits biologiques en Europe. Ceci est dû au fait que nous nous trouvons en Afrique du centre occidentale et que nous n’avons pas la possibilité de transporter nos produits par bateau vers le marché européen.

Eau

En prenant soin de notre sol, nous prenons également soin de notre eau. Nous appelons cela la « gestion du sol et de l’eau ». Des études montrent qu’un bon compost a une capacité de rétention d’eau qui s’élève jusqu’à 60%. Par ailleurs, des sols sains signifient un risque moindre d’érosion par l’eau. L’agriculture biologique garantit également la non contamination de l’eau par les pesticides ou les engrais chimiques, ce qui est souvent le cas dans l’agriculture conventionnelle.

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